Revisión: volante de fórmula Asetek Forte

Seguimos con la parte final del conjunto Asetek Simsports Forte tras el análisis del Wheelbase (que recomiendo mucho leer) y ahora nos centramos en el volante.

La elección del primer volante comercial de Asetek, la variante Fórmula, es bastante interesante ya que suele ser más difícil de definir que una supuesta apuesta por un modelo GT. Me explico: las variantes de fórmula requieren analizar la disposición de los botones, los factores de forma y la ubicación de las manos, algo que las empresas suelen dudar en hacer hasta que reciben comentarios de sus usuarios.

En mi opinión, la norma hubiera sido optar por una solución GT de 30-31 centímetros con un factor de forma casi redondo, que sea utilizable en todas las categorías y que no resulte incómodo de usar con categorías open wheel u ovaladas. Es una opción menos arriesgada que apostar directamente por una variante pura de rueda abierta, pero está claro que visualmente es mucho más vistosa y siempre sale mejor en fotos.

Empecemos con una breve introducción al ecosistema que arranca con este volante, Asetek Forte Formula, que estará abierto a otras compañías.

Este tema de volantes y alternativas podría resolverse pronto, ya que a finales de 2022 Asetek anunció que estaban trabajando con siete fabricantes de volantes que utilizarían el QR (Quick Release) para incorporar sus volantes al ecosistema y hacerlos compatible con las bases de forma nativa.

Algunos de ellos se exhibieron en la SimRacing Expo de este año con unidades de demostración en funcionamiento, por lo que es una estrategia completamente diferente de lo que otros fabricantes han hecho hasta ahora:

"Creo que la gente ha visto la idea de cooperar en lugar de intentar matarse unos a otros".

Entonces, según lo que se dijo y mostró el año pasado, podemos esperar dos cursos de acción. En primer lugar, los fabricantes ofrecerán volantes totalmente compatibles con las bases de Asetek, similares a los volantes nativos que ofrece la empresa. En segundo lugar, se venderá un adaptador con conexión USB para que cualquiera pueda conectar su volante a una base Asetek Direct Drive.

Con estas soluciones sobre la mesa, parece que aquellos que no estén satisfechos con el diseño de los volantes disponibles actualmente no tendrán que esperar mucho para seguir usando su propio volante si deciden adquirir una de las bases. Actualmente, solo hay dos modelos disponibles para la venta: La Prima y Forte.

El empaque sigue el mismo estilo que los otros productos de la marca, siendo funcional e incluyendo solo lo esencial para reducir el desperdicio y el peso. No hay mucho que añadir respecto a lo ya comentado sobre la base o los pedales.

En este caso encontraremos cientos de pegatinas y una pinza para aplicarlas con precisión a las numerosas luces LED que componen el volante.

El volante está hecho de un compuesto de carbono, vidrio y plástico, lo que le da una apariencia sólida y de alta calidad que rara vez se ve en simulación. Los puños no contribuyen a la rigidez de la estructura ya que están diseñados para ser intercambiables, estando prevista una versión XL para el futuro.

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Como puedes ver, el volante es bastante modular. No estoy seguro de si el modelo La Prima, que es la versión de gama baja, será actualizable (al parecer) como prometieron con otros productos de la marca, pero es posible teniendo en cuenta el diseño. Actualmente, Asetek Forte Formula ofrece muchas más opciones de botones, incluidos codificadores giratorios y LED integrados en todos los botones.

La iluminación, al igual que la base, es personalizable a través de la aplicación RaceHub y sirve para indicar diferentes estados en función de la configuración del usuario.

Especificaciones técnicas

Como se ve en las imágenes y como hemos comentado en los programas, el Quick Release es una evolución del introducido por Simucube en 2019 y conserva sus aspectos fundamentales al tiempo que ofrece un nuevo enfoque.

El Simucube Quick Release, aunque bueno, tenía el problema de "fundirse" con su montaje, lo que lo hacía extremadamente difícil de quitar en algunos casos. Más de una persona puede haber experimentado un impacto no deseado porque está claro que Asetek evaluó ese problema y lo resolvió. También disponemos de un contacto para la electrónica y una enorme abrazadera para facilitar el agarre y desbloqueo del volante.

Así que montar el volante en la base y quitarlo es muy sencillo, con un tiempo estimado de menos de cinco segundos para cambiar a otro volante si lo tienes, y con detección inmediata por parte del software.

Nada mejor que mostrar el software RaceHub de Asetek en un vídeo de la propia empresa mostrando todas las configuraciones de ruedas. Como puede ver, puede hacer prácticamente cualquier cosa con los LED o con las paletas, los codificadores giratorios y los botones. Si hay algo que se les pasó por alto, seguramente lo agregarán más adelante.

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Quizá echo de menos tener un selector de perfiles, igual que el que hay en la base, por si queremos configurar el volante de forma diferente para distintos juegos. No tengo ninguna duda de que eventualmente se agregará.

Aquí, resumo varios puntos de lo que se puede hacer a través del software:

Me gusta, aunque no es perfecto. Por un lado, se nota que es un volante de alta calidad en el que no se ha escatimado en gastos. Si existe una versión superior llamada Invicta, dudo que puedan mejorar lo que tenemos en nuestras manos sin usar un diseño diferente. Por otro lado, hay pequeños inconvenientes que creo que fueron cuestión de más pruebas y se han colado por una u otra razón. También podría ser solo yo...

Por ejemplo, los interruptores temporales de la parte superior que se activan en diagonal siguiendo la dirección del dedo no tienen mucha relación con el resto de botones. Es fácil que se golpeen durante un movimiento repentino del volante (por ahora aguantan), y como están cubiertos de goma, pueden "engancharse" momentáneamente en cualquier camisa o ropa que se acerque al volante, accidentalmente. activándolos.

El tema de los puños también es algo que no me convence del todo. No contribuyen a la rigidez de la estructura y son intercambiables, pero terminan rápidamente en la parte superior, lo que obliga a permanecer en la posición de las manos 9-3, que no todos mantienen en todo momento. Esto hace que sea difícil agarrarse y girar en curvas cerradas.

La goma inyectada no aporta tanto agarre como, por ejemplo, el volante de Racing Components, por lo que acentúa el efecto del punto anterior. Está claro que es un paso adelante respecto a Alcantara, pero le falta agarre.

Como puede ver, estas son cosas menores que generalmente no noto a menos que causen un problema. En general, el volante tiene una excelente consistencia y, junto con el Quick Release, no tiene juego. Todos los elementos del volante son lo suficientemente firmes para evitar movimientos accidentales y tienen un tacto claro y preciso, como exige cualquier piloto de carreras.

Los volantes dependen mucho de su tamaño. Cuanto más pequeños son, más difíciles son de girar y más adecuados son para fórmulas en las que las entradas deben ser muy precisas. También se vuelven extremadamente rígidos con la misma fuerza desde la base.

En este caso, el tamaño es bastante ajustado, con 290 mm (294 mm con los grips XL) que permiten muchas entradas diferentes que no fallan en ninguna prensa. Por ejemplo, las levas tienen un tacto firme pero corto y, sobre todo, son menos ruidosas que en otros volantes. La mayoría de los botones son de fácil acceso para los dedos, por lo que no es necesario soltar las manos, y también tenemos las opciones de los codificadores de pulgar, que son nuevos para mí y se pueden configurar de muchas maneras diferentes.

Con respecto a la iluminación LED, solo puedo comentar basándome en el video ya que uso VR, lo que significa que no lo necesito. Sin embargo, parece lo suficientemente personalizable como para ser realmente útil en el día a día de quienes utilizan monitores, aportando una nueva extensión a este tipo de dispositivos.

El primer volante de Asetek SimSports llamado Asetek Forte Formula tiene muy buenas ideas y sirve de referencia para el resto de volantes que saldrán al mercado en los próximos meses. Parece que tienen reservada alguna mejora, ya que de lo contrario lo habrían bautizado como la serie Asetek Invicta. No obstante, la calidad de este modelo está dentro de la gama alta, ofreciendo una variedad de opciones y configuraciones que eclipsan a los volantes a precios mucho más elevados.

En general, me parece un volante muy capaz, y al igual que la distancia entre ejes, ha cumplido con las altas expectativas que tenía para él. Hay un par de detalles que creo que se podrían mejorar, pero de momento sigue siendo el compañero ideal. Y aunque el diseño puede no ser del agrado de todos, es el compañero adecuado para esta primera tanda de propuestas de la firma danesa y una magnífica manera de inaugurar su catálogo de volantes.

El volante se puede adquirir individualmente o en pack con base y pedales.